Une aventure inoubliable sur le safari au Botswana
Claire Monson, fondatrice de l'Afrique sans hassle, nous parle de ses expériences dans le légendaire delta d'Okavango au Botswana – l'une des destinations de safari les plus connues d'Afrique australe. Voici son récit d'un récent voyage explorant cette incroyable nature sauvage...
Mon aventure botswanaise a commencé avec un petit avion bourdonnant sur des plaines brunes terreuses parsemées d'arbustes et de longues routes poussiéreuses. En quittant Johannesburg après le froid d'hiver, j'ai été accueilli par l'étreinte chaleureuse du soleil africain alors que nous descendions vers Maun, la porte du delta de l'Okavango.
L'énergie animée des Mauns m'a surpris. Gonflé était l'image d'une ville à un cheval; remplacé par un hub alimentant le tourisme avec des loges, des magasins, et un sentiment de fierté dans ses trésors naturels. Un accueil chaleureux au Botswana est attendu, un sentiment qui resterait avec moi tout au long du voyage.
Island Safari Lodge, niché par la rivière Thamalakane, est devenu mon premier arrêt. Ce charmant lodge a offert un goût de l'expérience Delta avec des piscines, un restaurant et un magasin de curio. Ici, j'ai rencontré l'équipe professionnelle derrière notre voyagiste du Botswana, leur passion pour la région évidente dans leurs véhicules bien entretenus et leur équipement haut de gamme.
Après une journée d'apprentissage, j'ai été emmené au camp de Sitatunga. Cet endroit accueillant offrait des chalets confortables, parfaits pour les voyageurs soucieux du budget. Des safaris à cheval, des croisières en bateau et des promenades dans la nature étaient tous proposés, mais une surprise attendait : une croisière en bateau tranquille sur la rivière Thamalakane elle-même. La rivière regorgeait d'oiseaux, du majestueux aigle des poissons à l'insaisissable Jacana. Alors que le soleil coulait sous l'horizon, peignant le ciel dans des tons ardents, je savais que ce voyage serait inoubliable.
Sitatunga Camp a répondu à tous les appétits avec un menu varié et un bar bien garni. Après un bain rafraîchissant dans la piscine et un bon livre sous les rayons chauds, il était temps de retourner à l'aéroport de Maun pour rencontrer mes compagnons aventuriers.
Notre aventure a vraiment commencé avec un vol de location panoramique dans un petit Cessna. Volant bas sur les plaines luxuriantes, un patchwork de voies d'eau émeraudes grouillant de faune se déploie sous nous. Des troupeaux d'éléphants paissent paisiblement, un simple soupçon des merveilles à venir.
Un atterrissage accidenté sur une piste d'atterrissage poussiéreuse nous a conduits à nos guides safari accueillants et à un Toyota Land Cruiser robuste. Notre premier safari a été un festin pour les sens : éléphants, antilopes, warthogs, et un éventail éblouissant d'oiseaux ont rempli notre vue.
Arrivée au camp Fallen Baobab, le son du chant a rempli l'air. « Nous vous accueillons, nos invités », chantaient-ils, alors qu'on nous tendait des vêtements cools. Le centre du camp était un magnifique baobab tombé, créant une arche naturelle sur le salon et les salles à manger. Nos tentes jumelées, perchées sur des plates-formes, offrent un confort surprenant – avec salles de bains et douches chaudes chauffées par un système de chaudière à ânes intelligent.
Comme le crépuscule a peint le ciel, nous nous sommes rassemblés autour d'un feu de camp crépitant, profitant d'un délicieux dîner et d'un divertissement animé par le personnel du camp. La nuit sérénade nous avec les appels des oiseaux et les trompettes des éléphants, un simple jet de pierre.
Le premier matin a commencé par une tasse de café et un copieux petit déjeuner. Notre activité la plus attendue : un tour de mokoro à travers les canaux sinueux. Doucement percés par un guide local, nous avons passé de grands roseaux et de vastes champs de lis, l'air frais du matin rafraîchissant sur notre peau. Soudain, une famille d'éléphants émergea des buissons, en boisant vers l'eau. Ils éclaboussaient, leur petit tenant son tronc haut en l'air, jusqu'à ce qu'ils nous remarquent. Avec une trompette surprise, ils ont disparu dans la brousse, laissant derrière eux un souvenir inoubliable.
Le reste de la journée s'est déroulé dans un flou de safaris passionnants, mettant en évidence une variété d'antilopes, de babouins et encore plus d'éléphants. Alors que le soleil commençait à se coucher, nous sommes arrivés à Kana Kara, un autre beau camp niché sur une île. Ici, nous avons été accueillis par un chœur de chansons accueillantes, de fraiches et un briefing sur notre itinéraire pour les deux prochains jours. Nos tentes, semblables à celles d'avant, disposent de lits confortables et d'installations de suite, avec une douche à godet remplaçant le système à âne.
Après un après-midi de détente, nous nous sommes lancés dans une autre aventure mokoro, explorant les îles environnantes et profitant du coucher de soleil. De retour au camp, un délicieux repas à trois plats est attendu, chaque plat témoigne des compétences des chefs du camp, en particulier compte tenu de l'emplacement éloigné.
Comme l'obscurité est tombée, nous nous sommes rassemblés autour d'un feu de joie, partageant des histoires de la journée. Cette nuit-là, le mâchement rythmique d'un éléphant juste devant ma tente m'a permis de dormir, une berceuse vraiment unique.
Le lendemain, nous emmenons à Jumbo Junction, un camp qui traite les voyageurs soucieux du budget. Les tentes en permanence offrent des arrangements de couchage confortables, avec douche et toilettes communes. Un safari mokoro nous a conduit à la célèbre "Pool Hippo", où un hippopotame bien connu nommé Joe a lounché avec ses compagnons. Déjeuner à l'ombre d'un boma frais était un répit de bienvenue avant notre voyage en bateau à moteur de retour à Kana Kara.
L'après-midi a apporté une dose d'excitation saine: une promenade de brousse avec une différence – les lions étaient dans la région! Nos guides expérimentés, armés de fusils pour la sécurité, nous ont conduits à un seul fichier à travers la brousse, apprenant à identifier les traces animales et les différences subtiles entre éléphant, hippopotame et buffle. Le frisson d'être dans la nature, si proche de ces prédateurs du sommet, a été exaltant – un témoignage de l'expertise de nos guides.
De retour au camp, un délicieux repas à trois plats, rempli de crème et de crème de pommes, a alimenté notre soirée autour du feu de camp. Cette nuit, les rugissements hantants de lions au loin ont fourni une bande son palpitante à notre dernière nuit dans le Delta.
Avec un cœur lourd, nous avons dit au revoir à l'incroyable personnel de Kana Kara. Une tasse de café et un petit-déjeuner rapide ont alimenté notre safari du dernier matin avant d'atteindre la piste d'atterrissage et notre vol de retour à Maun.
Cette aventure botswanaise a tout : des vols panoramiques, des ballades au cœur, des promenades tranquilles en mokoro, des voyages en vedette exaltants et des promenades éducatives en brousse. Alors que nous n'avons pas vu les lions face à face, leur présence et leurs rugissements ont ajouté à la mystique de l'expérience.
Maintenant, j'attends avec impatience la chance de partager les merveilles du delta de l'Okavango – les curiosités, les odeurs de sauge sauvage et les sons inoubliables – avec les clients sans Hassle.
